Etats-Unis / Tunisie : exercices militaires conjoints dès lundi

Des exercices militaires conjoints tuniso-américains se dérouleront du lundi 25 mars au 4 avril avec la participation “d’observateurs britanniques”, a annoncé un communiqué du ministère tunisien de la Défense dont l’agence Anadolu a eu copie. 

Baptisés “African Lion 2019”, ces exercices visent à renforcer le savoir-faire des formations militaires participantes et leur aptitude au combat, l’acquisition d’expérience, ainsi que l’amélioration de leur promptitude et de leur capacité à planifier des opérations et à organiser les secours lors des opérations militaires”, précise la même source. 

Le communiqué rappelle qu’une phase préparatoire de ces manœuvres a eu lieu au Maroc du 22 février dernier au 15 mars courant avec la participation de huit militaires tunisiens, précisant que, parallèlement à ces entraînements, des exercices militaires similaires seront organisés au Maroc avec la participation d’officiers observateurs tunisiens. 

Entretemps, le navire de guerre américain “USS Arlington” a accosté vendredi au port de La Goulette, banlieue de Tunis, pour participer aux exercices communs entre les forces navales tunisiennes et américaines. 

Le bâtiment est doté d’une force militaire blindée, composée de moyens de transport de troupes des marines et de véhicules militaires amphibies avancés.

La force militaire compte 1.000 soldats, 400 des forces navales américaines et 600 marines, capables de mener des opérations sur le terrain, a déclaré le commandant du navire Paul Lanzilotta aux journalistes qui ont été invités à visiter le navire. 

Huit hélicoptères de type opérationnel “H1 Cobra” stationnent également à bord du navire supervisés par un certain nombre de pilotes de guerre américains. 

Selon le commandant Lanzilotta, grâce aux moyens humains et aux équipements dont il dispose, l’“USS Arlington” est “l’un des plus grands navires de la marine américaine qui visite la Tunisie depuis de nombreuses années”. 

D’un poids de 25.300 tonnes, il mesure 208 mètres de long et 32 mètres de large et peut mener une mission d’une durée de six à sept mois. 

Outre les tâches à caractère militaire dont il a mené plusieurs fois dans l’océan Atlantique et en mer Méditerranée, il peut être appelé à intervenir lors de catastrophes naturelles tels que les tremblements de terre ou les inondations, a-t-il mentionné. 

L’officier américain a qualifié de “solide” la coopération entre la « US Navy » et les forces navales tunisiennes, soulignant “la confiance” qui empreint les relations entre les deux parties.